Existem outros planetas cujos ambientes são semelhantes aos nossos?Graças ao progresso da tecnologia astronômica, agora sabemos que existem milhares de planetas orbitando estrelas distantes.Um novo estudo mostra que alguns exoplanetas no universo têmhélioatmosferas ricas.A razão para o tamanho desigual dos planetas no sistema solar está relacionada com ahéliocontente.Esta descoberta pode aprofundar nossa compreensão da evolução planetária.

Mistério sobre o desvio de tamanho dos planetas extrassolares

Não foi até 1992 que o primeiro exoplaneta foi descoberto.A razão pela qual demorou tanto para encontrar planetas fora do sistema solar é que eles são bloqueados pela luz das estrelas.Portanto, os astrônomos criaram uma maneira inteligente de encontrar exoplanetas.Ele verifica o escurecimento da linha do tempo antes que o planeta passe por sua estrela.Desta forma, agora sabemos que os planetas são comuns mesmo fora do nosso sistema solar.Pelo menos metade das estrelas semelhantes ao sol têm pelo menos um tamanho de planeta que varia da Terra a Netuno.Acredita-se que esses planetas tenham atmosferas de “hidrogênio” e “hélio”, que foram coletadas do gás e poeira ao redor das estrelas no nascimento.

Estranhamente, porém, o tamanho dos exoplanetas varia entre os dois grupos.Um tem cerca de 1,5 vezes o tamanho da Terra e o outro tem mais do que o dobro do tamanho da Terra.E por alguma razão, quase não há nada no meio.Este desvio de amplitude é chamado de “vale do raio”.Acredita-se que resolver esse mistério nos ajude a entender a formação e a evolução desses planetas.

O relacionamento entrehélioe o desvio de tamanho dos planetas extrassolares

Uma hipótese é que o desvio de tamanho (vale) dos planetas extrassolares esteja relacionado à atmosfera do planeta.As estrelas são lugares extremamente ruins, onde os planetas são constantemente bombardeados por raios-X e raios ultravioleta.Acredita-se que isso despojou a atmosfera, deixando apenas um pequeno núcleo de rocha.Assim, Isaac Muskie, estudante de doutorado na Universidade de Michigan, e Leslie Rogers, astrofísica da Universidade de Chicago, decidiram estudar o fenômeno do despojamento atmosférico planetário, que é chamado de “dissipação atmosférica”.

Para entender os efeitos do calor e da radiação na atmosfera da Terra, eles usaram dados planetários e leis físicas para criar um modelo e executar 70.000 simulações.Eles descobriram que, bilhões de anos após a formação dos planetas, o hidrogênio com menor massa atômica desapareceria anteshélio.Mais de 40% da massa da atmosfera da Terra pode ser composta porhélio.

Compreender a formação e evolução dos planetas é uma pista para a descoberta de vida extraterrestre

Para entender os efeitos do calor e da radiação na atmosfera da Terra, eles usaram dados planetários e leis físicas para criar um modelo e executar 70.000 simulações.Eles descobriram que, bilhões de anos após a formação dos planetas, o hidrogênio com menor massa atômica desapareceria anteshélio.Mais de 40% da massa da atmosfera da Terra pode ser composta porhélio.

Por outro lado, planetas que ainda contêm hidrogênio ehéliotêm atmosferas em expansão.Portanto, se a atmosfera ainda existir, as pessoas pensam que será um grande grupo de planetas.Todos esses planetas podem ser quentes, expostos a intensa radiação e ter uma atmosfera de alta pressão.Portanto, a descoberta da vida parece improvável.Mas entender o processo de formação dos planetas nos permitirá prever com mais precisão quais planetas existem e como eles se parecem.Também pode ser usado para procurar exoplanetas que estão gerando vida.