Hoje pensamos em líquidoshéliocomo a substância mais fria da Terra. Será que chegou a hora de reexaminá-lo?

A iminente escassez de hélio

HélioO enxofre é o segundo elemento mais abundante no universo, então como pode haver escassez? O mesmo se pode dizer do hidrogênio, que é ainda mais abundante. Pode haver muitos enxofres acima da concentração máxima, mas poucos abaixo. Eis o que precisamos.HélioNão se trata de um mercado enorme. A demanda global anual é estimada em cerca de 6 bilhões de pés cúbicos (Bcf) ou 170 milhões de metros cúbicos (m³). É difícil determinar o preço atual, pois ele geralmente é negociado em contrato entre o comprador e o vendedor, mas Cliff Cain, CEO da empresa de consultoria em gases raros Edelgas Group, mencionou o valor de 1800 dólares por milhão de pés cúbicos (mcf). A Edelgas Group estuda o mercado e assessora a maioria das empresas que atuam nele. O mercado global de gás natural líquido é, no geral, de aproximadamente 100 milhões de pés cúbicos (mcf) por milhão de pés cúbicos (mcf).hélioEm grandes quantidades, pode chegar a cerca de 3 bilhões de dólares.

No entanto, a demanda continua crescendo, principalmente nos setores médico, científico, tecnológico e aeroespacial, e "continuará a crescer", disse Cain.Hélioé sete vezes mais denso que o ar. Substituir o ar no disco rígido porhélioPode reduzir a turbulência e o disco pode girar melhor, permitindo que mais discos sejam carregados em menos espaço e consumam menos energia.HélioDiscos rígidos preenchidos com hélio aumentam a capacidade em 50% e a eficiência energética em 23%. Como resultado, a maioria dos data centers de alta qualidade agora utiliza discos rígidos de alta capacidade preenchidos com hélio. O hélio também é usado em leitores de código de barras, chips de computador, semicondutores, painéis de LCD e cabos de fibra óptica.

Outro setor em rápido crescimento é o consumidor.hélio, que é a indústria espacial. O hélio é usado em tanques de combustível para foguetes, satélites e aceleradores de partículas. Sua baixa densidade permite seu uso também em mergulhos em águas profundas, mas sua aplicação mais importante é como refrigerante, especialmente para ímãs em máquinas de ressonância magnética (RM). Esses ímãs precisam ser mantidos próximos ao zero absoluto para preservar suas propriedades quânticas e evitar a perda de potencial. Uma máquina de RM típica requer 2000 litros de líquido.hélioNo ano passado, os Estados Unidos realizaram cerca de 38 milhões de exames de ressonância magnética nuclear. A Forbes acredita quehélioA escassez pode ser a próxima crise médica global.

“Dada a importância da ressonância magnética nuclear na comunidade médica, ohélioA crise deve se tornar o foco principal e central para que políticos, formuladores de políticas, médicos, pacientes e o público em geral discutam e encontrem soluções sustentáveis. A escassez dehélioÉ um problema sério, que afeta a todos nós, direta ou indiretamente.”

E balões de festa.

O custo do hélio vai aumentar.

Se você é uma empresa aeroespacial cujo negócio depende do envio de satélites ao espaço, ou um fabricante de equipamentos de ressonância magnética cujo negócio depende da venda desses equipamentos, você não vai permitirhélioA escassez prejudica seus negócios. Você não interromperá a produção. Pagará o preço necessário e repassará o custo. Celulares, computadores e todos os itens da vida moderna precisam de [produto/serviço].hélioNão existe substituto para o hélio, sem o qual retornaríamos à Idade da Pedra.

HélioÉ um subproduto do refino do gás natural. O maior produtor mundial são os Estados Unidos (responsáveis ​​por cerca de 40% da oferta), seguidos pelo Catar, Argélia e Rússia. No entanto, a produção nacional dos Estados Unidos é significativamente menor do que a oferta total.hélioA reserva, a maior fonte individual de hélio do mundo nos últimos 70 anos, interrompeu recentemente o fornecimento. A empresa está dispensando funcionários e a pressão no gasoduto foi aliviada. Quando a produção requer 1200 psi, a pressão atual é de 700 psi. Pelo menos em teoria, o sistema está sendo comercializado.

Esses documentos sofreram atrasos na Casa Branca, que podem levar algum tempo para serem resolvidos. Não haverá mercado até que a situação seja resolvida. Os potenciais compradores também devem estar cientes da possibilidade de contaminação do estoque e dos processos judiciais em andamento. O fornecimento do grandehélioA fábrica recém-construída pela Gazprom em Amur, no leste da Rússia, também foi fechada, e é improvável que haja qualquer produção antes do final de 2023, pois depende de engenheiros ocidentais, que estão bastante relutantes em enviar funcionários para a Rússia no momento.

Em todo caso, será difícil para a Rússia vender fora da China e da própria Rússia. Na verdade, a Rússia tem potencial para se tornar a maior produtora mundial – mas estamos falando da Rússia. No início deste ano, o Catar sofreu duas paralisações. Embora já tenha sido reaberto, em resumo, vivenciamos uma situação chamada de escassez de hélio 4.0, a quarta crise global de hélio desde 2006.

Oportunidades na indústria do hélio

Assim como acontece com ohélioA escassez de hélio 1.0, 2.0 e 3.0, bem como a interrupção no fornecimento para pequenas indústrias, também causaram preocupação. A escassez de hélio 4.0 é apenas uma continuação da escassez de hélio 2.0 e 3.0. Em resumo, o mundo precisa de um novo suprimento de hélio.hélioA solução é investir em potenciais produtores e desenvolvedores de hélio. Existem muitos por aí, mas, como acontece com todas as empresas de recursos naturais, 75% delas fracassarão.