Novo método energeticamente eficiente para extrair gases inertes do ar

Os gases nobrescripton exenônioestão na extrema direita da tabela periódica e têm usos práticos e importantes. Por exemplo, ambos são usados ​​para iluminação.Xenônioé o mais útil dos dois, tendo mais aplicações na medicina e na tecnologia nuclear.
Ao contrário do gás natural, que é abundante no subsolo,criptônioexenônioconstituem apenas uma pequena fração da atmosfera terrestre. Para coletá-los, os gases precisam passar por vários ciclos de um processo que consome muita energia chamado destilação criogênica, no qual o ar é capturado e resfriado a cerca de -150°C. Esse resfriamento extremo separa os gases de acordo com seu ponto de ebulição.
Um novocriptônioexenônioUma tecnologia de coleta que economize energia e dinheiro é altamente desejável. Os pesquisadores agora acreditam ter encontrado essa técnica, e seu método está detalhado no Journal of the American Chemical Society.
A equipe sintetizou silicoaluminofosfato (SAPO), um cristal com poros muito pequenos. Às vezes, o tamanho dos poros fica entre o tamanho de um átomo de criptônio e umxenônioátomo. MenorcriptônioOs átomos podem passar facilmente pelos poros, enquanto os átomos maiores de xenônio ficam presos. Assim, o SAPO atua como uma peneira molecular. (Veja a imagem.)
Usando seu novo instrumento, os autores mostraram quecriptôniodifunde-se 45 vezes mais rápido quexenônio, demonstrando sua eficiência na separação de gases nobres à temperatura ambiente. Experimentos posteriores mostraram que o xenônio não só teve dificuldade para passar por esses poros minúsculos, como também tendeu a se adsorver nos cristais SAPO.
Em entrevista à ACSH, os autores disseram que suas análises anteriores mostraram que seu método poderia reduzir a energia necessária para coletarcriptônioe o xenônio em cerca de 30%. Se isso for verdade, cientistas industriais e entusiastas de lâmpadas fluorescentes terão muito do que se orgulhar.
Fonte: Xuhui Feng, Zhaowang Zong, Sameh K. Elsaidi, Jacek B. Jasinski, Rajamani Krishna, Praveen K. Tallapally e Moises A. Carreon. “Separação de Kr/Xe em membranas de zeólita chabazita”, J. Am. Chemical. Data de publicação (Internet): 27 de julho de 2016. Artigo o mais breve possível. DOI: 10.1021/jacs.6b06515
O Dr. Alex Berezov é microbiologista, escritor científico e palestrante com doutorado, especializado em desmistificar pseudociências para o Conselho Americano de Ciência e Saúde. Ele também é membro do conselho de redatores do USA TODAY e palestrante convidado do The Insight Bureau. Anteriormente, foi editor fundador da RealClearScience.
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